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Chile: Escondida-Mine steht kurz vor einem Streik

Die Arbeiter in der Escondida-Mine in Chile stehen kurz vor einem Streik, nachdem sie das letzte Lohnangebot von BHP abgelehnt haben, das die globale Lieferkette bedroht. (Im Jahr 2020 wurde die Produktion der chilenischen Kupferminen auf 5,7 Millionen Tonnen Metallgehalt geschätzt, was 28,5 Prozent der weltweiten Kupferproduktion in diesem Jahr entsprach). Die Arbeiter in der Escondida-Mine in Chile haben das letzte Lohnangebot des Eigentümers BHP Group abgelehnt.

Die Escondida-Mine ist die größte kupferproduzierende Mine der Welt und verfügt über nachgewiesene Reserven von 34,7 Millionen Tonnen, von denen schätzungsweise 22,5 Millionen Tonnen abbaubar sind, was 5 % des weltweiten Angebots an diesem Metall entspricht. Die Mine ist für Chile von entscheidender Bedeutung, da die Kupferproduktion 10-15 % des chilenischen BIP ausmacht. Die Ablehnung des Lohnangebots hat BHP dazu veranlasst, Gespräche unter Vermittlung der Regierung zu beantragen, um in letzter Minute einen Streik zu verhindern, der die Kupferindustrie des Landes lahm legen könnte. Sollten die Gespräche bestätigt werden, dürften sie fünf bis zehn Tage dauern, und wenn keine Einigung erzielt wird, würde die Gewerkschaft einen Streik ausrufen. "Ein Streik ist das einzige Mittel, das den Arbeitnehmern in diesem Stadium bleibt, um auf eine dringende Korrektur der Arbeitsweise der Unternehmensleitung zu drängen", so die Gewerkschaft. Die Gewerkschaftsführer gaben bekannt, dass 99,5 % der Beschäftigten, die an der Abstimmung teilgenommen hatten, das letzte Vertragsangebot abgelehnt hatten, was auf eine große Kluft zwischen den Beschäftigten und BHP hinweist. Es ist nicht das erste Mal, dass die Escondida-Mine durch Streiks lahmgelegt wird. Im Jahr 2017 legten 2 500 Beschäftigte der Gewerkschaft 44 Tage lang die Arbeit nieder, bis sie sich auf eine gesetzliche Bestimmung beriefen, die es ihnen ermöglichte, zu ihrem vorherigen Vertrag zurückzukehren. Durch den Streik verlor das Unternehmen letztlich 740 Mio. USD. Er hatte auch erhebliche Auswirkungen auf den Kupferpreis, der im Juli 2018 von 6.600 $ auf über 7.000 $ pro Tonne stieg. Es wird befürchtet, dass die aktuellen Streiks einen ähnlichen Preisanstieg verursachen könnten. Die Spannungen zwischen den Gewerkschaften wurden durch die steigende Nachfrage nach dem Industriemetall noch verschärft. Die Kupferterminkontrakte sind im vergangenen Jahr um 54,64 % gestiegen, was die Minenarbeiter zu neuen Forderungen veranlasst hat. Gewerkschaftsvertreter erklärten, die Verhandlungen über die Arbeitsniederlegung seien gescheitert, weil es keine Fortschritte bei ihren Hauptforderungen gegeben habe. Die Minenarbeiter fordern ein verbessertes System der beruflichen Entwicklung und eine leistungsbezogene Entlohnung sowie eine einmalige Prämie als Anerkennung für ihre Arbeit während der Covid-19-Pandemie und Bildungsleistungen für ihre Kinder. "Wir hoffen, dass dieses starke Votum ein entscheidender Weckruf für BHP sein wird, substanzielle Gespräche aufzunehmen, um zufriedenstellende Vereinbarungen zu erreichen, wenn sie einen langwierigen Konflikt vermeiden wollen, der der teuerste in der Geschichte der Gewerkschaft des Landes sein könnte", so die Gewerkschaft.